Viisi vuotta sitten kaikki muuttui pandemian vuoksi kertarysäyksellä. Siitä seurasi kuitenkin myös jotain hienoa.
Koronapandemia sulki ihmiset koteihinsa, eikä asiakkaita voinut enää nähdä kasvotusten tai virittää ryhmätoimintaa.
“Jotain piti keksiä ja äkkiä”, sanoo vastaava erityisasiantuntija Maija-Kaisa Pitkänen. “Perustimme Aspa-säätiön Mielekäs-toiminnassa huhtikuussa 2020 Facebookiin suljetun ryhmän, joka sai nimekseen Mielekäs Olkkari.”
Olkkarin oli tarkoitus olla arkeen ja asumiseen tukea tarvitseville suunnattu virtuaalinen vapaa-ajanviettopaikka. Aluksi Olkkari toimi keskustelualustana. Sivulla jaettiin myös ideoita siitä, kuinka arkea voi piristää koronan keskellä.
“Olkkarin ensimmäinen livelähetys järjestettiin vappuna 2020, kun pidin vappuaiheisen visailun nakki suussa ja hassu hattu päässä”, muistelee Maija-Kaisa. Visailut ovat olleet siitä lähtien yksi suosituin ohjelma Olkkarissa. Lisäksi Olkkarin alkutaipaleella otettiin osallistujiin yhteyttä Messengerin ryhmäpuheluiden merkeissä ja kokkailtiin yhdessä.
Vuosien varrelle mahtuu monenlaista
Viisi vuotta myöhemmin Olkkari voi hyvin. Siellä on lähes 500 jäsentä ja ohjelmaa järjestää joka kuukausi kahdeksan vapaaehtoista vertaisohjaajaa eli luotsia. Ensimmäiset luotsit valmennettiin Olkkariin keväällä 2021. Luotsitoiminta on tuonut ryhmään monipuolista ohjelmaa. Luotsit ovat ohjanneet etäyhteydellä monenlaista ryhmätoimintaa aina italian opetuksesta peli-iltoihin ja tuolijumpasta kukkien hoitoon. He järjestävät joka kuukausi eri teemaisia livelähetyksiä ja harrasteryhmiä Zoomissa. Mielekäs Olkkarin seinällä on myös viikkoäänestyksiä, keskustelua ja tietokilpailukysymyksiä.
Vuosien varrella Olkkarissa on vieraillut niin jumppareita, tanssittajia kuin kuvataideohjaajia. Olkkarissa on kokoontunut Marttojen kokkailuryhmiä, pidetty valokuva- ja kirjoittajakursseja ammattilaisten vetäminä. Lisäksi olkkarilaisille on tarjottu taloustaito- ja asumistaitovalmennusta sekä mielen hyvinvoinnin työpajoja. Vierailuilla ovat käyneet niin mentalistit, trubaduurit kuin karvakaveritkin. Yhdessä on tehty virtuaalimatkoja ulkomaille ja osallistuttu etänä teatteriesityksiin ja elokuvanäytöksiin. Olkkarissa on järjestetty yhteisöllisiä tapahtumia kaikkien ihmisten synttäreistä halloweenteemaisiin kauhukarnevaaleihin.
“Nyt haluamme juhlistaa Olkkarin viisivuotista matkaa ja järjestämme Olkkarissa kesäkuussa tarinateatteriesityksen”, Maija-Kaisa kertoo. “Muitakin pieniä juhlallisuuksia on kesän aikana luvassa, jahka työntekijät palaavat lomiltaan.”
Vaikuttavaa toimintaa ja hyvää palautetta
Olkkarin välityksellä on solmittu ystävyyssuhteita ja jäsenet ovat tutustuneet uusiin ihmisiin ympäri Suomen. Olkkari on vähentänyt yksinäisyyden tunnetta, tuonut sisältöä päiviin ja tarjonnut mielekästä tekemistä. Tämä käy ilmi saadusta palautteesta. Vaikka koronapandemia on jo taittunut, Olkkarilla on yhä iso merkitys osallistujille.
Mielekäs-toiminta on nykyisin Mielekäs digi -toimintaa.
Ryhmäläisen palaute:
Tämä ryhmä on ollut oikea elämäni pelastus, KIITOS TODELLA PALJON! <3
Mikä on parasta Olkkarissa?
Kannustava ja rohkaiseva ilmapiiri. Aina saa apua, yksin ei tarvii pärjätä. Olen kokenut itseni tarpeelliseksi ja hyödylliseksi. Se kasvattaa itseluottamusta. Hyvää meininkiä kaikkinensa.
